Ketentransparantie betekent dat bedrijven inzicht geven in elke stap van de reis die kritieke grondstoffen afleggen. Van de mijn waar ze worden gewonnen tot de fabriek waar ze worden verwerkt en het product waarin ze uiteindelijk worden gebruikt.
Dit zicht op de keten is belangrijk omdat veel kritieke grondstoffen afkomstig zijn uit gebieden waar toezicht beperkt is. Denk aan kobalt uit Congo, grafiet uit China of zeldzame aardmetalen uit Mongolië. Zonder transparantie weten consumenten, bedrijven en overheden niet of winning plaatsvindt op een manier die mens en natuur respecteert.
Transparantie helpt bedrijven bovendien om risico’s te verminderen. Wanneer duidelijk is waar kritieke metalen vandaan komen, kunnen problemen in de keten sneller worden opgespoord en opgelost. Producten worden betrouwbaarder en duurzamer.
Consumenten profiteren ook. Door inzicht te krijgen in de herkomst van kritieke grondstoffen kunnen zij bewust kiezen voor producten van bedrijven die eerlijk en verantwoord produceren.
Meer uitleg over wat kritieke grondstoffen precies zijn, staat op de algemene pagina kritieke grondstoffen.
Ethische winning betekent dat kritieke grondstoffen worden gewonnen zonder schade te veroorzaken aan mens, dier of leefomgeving. Het gaat om respect voor arbeidsrechten, veilige werkomstandigheden, eerlijke beloning en bescherming van kwetsbare ecosystemen.
Ethische winning vraagt ook dat mijnbouwbedrijven voorkomen dat water vervuild raakt of dat lokale gemeenschappen worden verdreven. In sommige landen is mijnbouw de oorzaak van conflicten of mensenrechtenschendingen. Dat maakt ethische afspraken noodzakelijk.
Bij kritieke metalen zoals kobalt, nikkel en lithium is deze discussie extra belangrijk. Deze materialen zijn onmisbaar voor batterijen en duurzame energie, maar de winning gaat soms gepaard met kinderarbeid, gevaarlijke situaties of ernstige milieuschade.
Ethische winning betekent dat bedrijven actief werken aan verbetering. Ze voeren controles uit, werken samen met lokale gemeenschappen en zijn transparant over hun impact.
Wie meer wil weten over de nieuwe vraag naar kritieke metalen in duurzame technologie kan terecht op de pagina de rol van kritieke metalen in de energietransitie.
Grote internationale bedrijven spelen een sleutelrol in het verduurzamen van de keten. Zij hebben de middelen en de schaal om eisen te stellen aan leveranciers.
Sommige bedrijven zetten stappen richting volledige traceerbaarheid. Zo werkt een groeiend aantal elektronica- en voertuigmaatschappijen met systemen waarmee kritieke grondstoffen worden getraceerd vanaf de mijn tot aan de eindfabriek. Bedrijven zoals Apple en Tesla proberen hun afhankelijkheid van risicovolle gebieden te verkleinen door strengere eisen te stellen aan de winning van kobalt en andere kritieke metalen.
Bedrijven sluiten zich ook aan bij certificeringsprogramma’s. Het Responsible Cobalt Initiative is daarvan een voorbeeld. Dit soort programma’s helpt bedrijven om risico’s in kaart te brengen en te werken volgens internationale standaarden. Ook binnen de industrie van windturbines en zonnepanelen groeit de aandacht voor certificering en ketentransparantie.
Door samen te werken met leveranciers en onafhankelijke organisaties kunnen bedrijven bijdragen aan een eerlijkere markt voor kritieke grondstoffen.
