Interview Arcadis: 'Zakelijk vliegen aanpakken vraagt om daadkracht en goed leiderschap'

Een van de afspraken is bij Arcadis virtual first. Alleen als een fysieke ontmoeting echt nodig is, wordt reizen overwogen. Dan geldt ook de regel dat bij reizen onder de 700 km de trein de standaard is. Lange reisafstanden zijn niet geheel te vermijden als internationaal bedrijf, maar die worden zoveel mogelijk met directe vluchten geboekt. Geen business class, tenzij het gaat om bijvoorbeeld een lange nachtvlucht. En de reis moet zo duurzaam mogelijk – bijvoorbeeld door meerdere afspraken te bundelen in één langere trip. Recent heeft ons Executive Leadership team ook extra maatregelen getroffen. Het ELT zal meer virtueel vergaderen om het goede voorbeeld te geven.  Daarnaast zal vanaf dit jaar collega’s een maximum van 2 intercontinentale vluchten per jaar mogen vliegen. Hesther: ‘We zien dat deze regels echt werken, maar er zitten ook kanttekeningen aan. Je wilt strategische keuzes maken en internationaal samenwerken. Daar voeren we dan ook stevige gesprekken over. Maar we zien ook steeds meer wat het oplevert. Onze vliegreizen onder de 700 kilometer zijn flink gedaald sinds we nieuwe regels invoerden. En voor al onze KLM/Air-France-vluchten kopen we al sinds 2018 Sustainable Aviation Fuel (SAF) in, waarmee de uitstoot ten opzichte van gewone kerosine flink wordt gereduceerd.’

Bij Arcadis is de drijfveer om duurzamer te werken ingebed in systemen én in de bedrijfscultuur. Medewerkers krijgen ieder kwartaal een persoonlijk CO2-overzicht van hun reisgedrag. Dat maakt de impact tastbaar. Wie een vlucht maakt, ziet dat terug in de cijfers. En dat leidt tot discussie – precies de bedoeling. Hesther: ‘Inzicht zorgt voor bewustzijn, maar bij onze collega’s zit het ook een beetje in de mensen geprogrammeerd. Collega’s sturen vanuit zichzelf ook al op weinig vliegen. En ja, bij sommige andere collega’s leidt het soms tot frictie. Maar collega’s hebben ook inspraak. Ze denken mee, stellen vragen en met hun input kunnen we ons beleid aanscherpen waar nodig.’

Toch is het niet altijd eenvoudig. Arcadis is een wereldwijde organisatie, met collega’s en managers die over de hele wereld werken. Dat kan leiden tot meer reizen, bijvoorbeeld voor strategisch overleg of internationale projecten. En Arcadis Nederland heeft daarin slechts beperkte invloed op het reisgedrag van medewerkers buiten het eigen bedrijfsonderdeel – terwijl die wel meetellen in het grotere plaatje. Hesther: ‘We doen in Nederland wat we kunnen. Zo experimenteren we met carbon budgets per directie-afdeling. Als het op is, mag je niet meer vliegen. Zo maken we CO2 een concreet onderdeel van besluitvorming. Maar zo ver zijn we nu nog niet. Ook zien we dat Arcadis collega’s wereldwijd best veel vliegen en daar willen we als Nederland ook graag invloed op uitoefenen en hen inspireren met onze afspraken.’

De totale CO2-uitstoot door zakelijke vliegreizen van bedrijven in Nederland die daarover rapporteren, is tussen 2019 en 2023 met gemiddeld 36 procent gedaald. Deze daling kan groter zijn als alle bedrijven hier prioriteit aan zouden geven. Dit zijn enkele bevindingen uit onze Ranglijst Zakelijk Vliegen. De lijst vergelijkt de ontwikkeling van de CO2-uitstoot door vliegen per bedrijf, de transparantie over hun (vlieg)reizen en of ze doelen hebben om minder te gaan vliegen.